산과 바다, 사계절이 있는 우리나라 자연환경

여러분은 산으로 여행을 가 본 적도 있고, 바닷가에서 물놀이를 해 본 적도 있을 거예요. 우리나라는 산도 많고 바다도 넓어서 볼거리가 정말 많답니다. 오늘은 우리나라의 땅 생김새(지형)와 날씨의 특징(기후)을 함께 알아봐요.

개념/원리

지형은 땅의 생김새를 말해요. 산지, 평야, 하천(강), 해안처럼 여러 가지 모습이 있지요. 우리나라는 산지가 많은 나라예요. 국토의 약 70%가 산지랍니다. 그래서 어디를 가도 산을 쉽게 볼 수 있어요.

우리나라 땅에는 재미있는 특징이 하나 있어요. 바로 동고서저예요. '동쪽은 높고 서쪽은 낮다'는 뜻이지요. 동쪽에는 높은 산지가 많고, 서쪽으로 갈수록 땅이 낮아져요. 그래서 큰 강들은 대체로 서쪽이나 남쪽 바다로 흘러가요. 예를 들어 한강과 금강은 서쪽으로 흐르고, 낙동강은 남쪽으로 흘러간답니다. 강이 낮은 곳으로 흐르면서 서쪽과 남쪽의 강 하류에는 넓고 평평한 평야가 발달했어요. 이런 평야는 농사를 짓기에 아주 좋답니다.

해안도 방향에 따라 생김새가 서로 달라요. 동해안은 해안선이 단조로워서 밋밋한 편이고, 모래사장이 있어서 해수욕장이 많이 발달했어요. 반대로 서해안과 남해안은 해안선이 복잡하고 섬이 많아요. 서해안은 밀물과 썰물의 차이가 커서 넓은 갯벌이 발달했고, 남해안은 섬이 아주 많아서 '다도해'라고 불려요.

기후는 여러 해 동안 되풀이되는 날씨의 특징이에요. 우리나라는 봄·여름·가을·겨울, 사계절이 뚜렷해요. 여름에는 덥고 비가 많이 와요(장마와 무더위). 겨울에는 춥고 건조하지요. 이렇게 계절이 달라지는 데는 계절풍의 영향이 커요. 여름에는 남동쪽·남서쪽에서 덥고 습한 바람이 불어오고, 겨울에는 북서쪽에서 춥고 건조한 바람이 불어온답니다.

예시로 익히기

1. 강은 왜 서쪽·남쪽으로 흐를까요? 물은 항상 높은 곳에서 낮은 곳으로 흘러요. 우리나라는 동쪽이 높고 서쪽이 낮으니까(동고서저), 강물도 자연스럽게 낮은 서쪽과 남쪽으로 흘러가요. 그래서 한강·금강은 서쪽 바다로, 낙동강은 남쪽 바다로 흘러간답니다.

2. 동해안과 서해안으로 여행을 떠난다고 상상해 봐요. 동해안에 가면 넓은 모래사장에서 물놀이를 하기 좋아요. 해안선이 밋밋해서 시원하게 탁 트인 바다가 보이지요. 서해안에 가면 밀물과 썰물의 차이가 커서, 물이 빠지면 넓은 갯벌이 드러나요. 갯벌에서는 조개나 게 같은 생물을 만날 수도 있어요. 같은 바다라도 이렇게 모습이 다르답니다.

3. 여름 바람과 겨울 바람의 방향을 비교해 봐요. 여름에는 남쪽 바다 쪽(남동·남서)에서 덥고 습한 바람이 불어와서 무덥고 비가 많이 와요. 겨울에는 북서쪽에서 춥고 건조한 바람이 불어와서 쌀쌀하고 공기가 메마르지요. 바람이 불어오는 방향만 알아도 계절의 날씨를 이해할 수 있어요.

흔한 실수

• 동해안과 서해안이 똑같다고 생각하기. 두 바다는 생김새가 서로 달라요. 동해안은 밋밋하고 모래사장이 많고, 서해안은 복잡하며 갯벌이 넓게 발달했어요.
• 우리나라에 산지가 적다고 오해하기. 도시에 살면 산이 적게 느껴질 수 있지만, 실제로 국토의 약 70%가 산지예요. 산이 아주 많은 나라랍니다.
• 계절풍 방향을 헷갈리기. 여름 바람과 겨울 바람은 방향이 반대예요. 여름은 남쪽에서 덥고 습한 바람, 겨울은 북서쪽에서 춥고 건조한 바람이 불어요.

우리나라의 땅과 바다, 그리고 사계절은 서로 연결되어 있어요. 오늘 배운 내용을 떠올리며 주변의 산과 강, 바다를 살펴보면 훨씬 더 재미있게 느껴질 거예요. 여러분은 이미 우리나라 자연환경 박사님이랍니다!